“옆 사람이 장염에 걸렸대. 나한테 옮을까?”라는 생각이 드셨나요? 특히 가족 중 누군가가 장염에 걸리면 함께 생활하는 사람들은 불안해하기 마련이에요. 실제로 많은 사람들이 장염 옮나요? 라는 문의를 정말 많이 하시는데요. 오늘은 장염이 정말 옮는지, 어떻게 전파되는지, 그리고 어떻게 예방해야 하는지 자세히 알려드릴게요.
장염은 옮나요?
먼저 명확히 답변하자면, 일부 장염은 다른 사람에게 전염될 수 있어요. 하지만 모든 장염이 전염성인 건 아니라는 점이 중요해요.
장염은 바이러스, 세균, 기생충 등에 의해 발생하는 감염성 질환으로, 특정 유형의 장염은 전염될 수 있습니다. 특히 바이러스성 장염(노로바이러스, 로타바이러스)과 세균성 장염(살모넬라, 대장균 등)은 전염성이 강해 주의가 필요합니다.
반면 자극적인 음식을 먹었을 때나 스트레스로 인한 장염, 약물 부작용으로 인한 장염은 전염성이 없어요. 그래서 장염이 옮는지 옮지 않는지는 원인이 무엇인지에 따라 달라진답니다.
장염은 어떻게 옮을까요?
전염성 있는 장염이 전파되는 경로는 여러 가지가 있어요. 구체적으로 알아볼게요.
접촉 감염
감염자의 손이나 오염된 물건(식기, 문 손잡이 등)을 만진 후 손을 씻지 않으면 감염될 수 있습니다. 이게 가장 흔한 전염 경로예요. 장염 환자가 화장실을 사용한 후 손을 제대로 씻지 않고 음식을 준비하거나 다른 가족 구성원의 손을 잡으면 바이러스나 세균이 전파될 수 있어요.
오염된 음식 및 물 섭취
감염된 사람의 분비물이 묻은 음식, 비위생적인 환경에서 조리된 음식 섭취 시 감염 가능합니다. 음식을 함께 나눠 먹거나, 같은 컵으로 음료를 마실 때 감염될 수 있어요.
대변-구강 감염
감염자의 배설물이 손을 통해 입으로 들어갈 경우 감염될 수 있습니다. 이는 특히 어린 자녀를 돌보는 부모나 보육 시설에서 주의가 필요한 감염 경로예요.
비말 감염
바이러스성 장염은 감염된 사람의 구토물에 직접 접촉하거나, 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 전파될 수 있습니다. 드물지만 구토 시 비말로도 전파될 수 있다는 점을 알아두세요.
어떤 장염이 가장 전염성이 강할까요?
바이러스성 장염이 가장 전염성이 강해요. 특히 노로바이러스는 겨울철에 유행하며 매우 강한 전염성을 보여요. 아이들이 자주 걸리는 로타바이러스도 마찬가지예요.
세균성 장염도 전염될 수 있는데, 오염된 음식, 물, 덜 익힌 고기나 어패류, 또는 감염자의 분변과 접촉을 통해 감염됩니다. 주요 원인균으로는 콜레라균, 이질균, 장티푸스균, 장출혈성대장균 등이 있습니다.
장염 예방법은?
가장 효과적인 예방법은 개인위생 관리예요. 이 정도만 신경 써도 충분히 장염을 예방할 수 있어요.
손 씻기가 최고의 예방법이에요 화장실 사용 후, 음식 준비 전, 외출 후에 반드시 손을 깨끗이 씻으세요. 특히 30초 이상 비누로 문지르며 씻는 게 중요해요.
음식 위생에 신경 쓰세요 음식은 충분히 익혀서 섭취하고, 가급적 생식을 피하세요. 끓인 물이나 정수된 물을 마시고, 과일과 채소는 깨끗이 씻아 먹어요.
가족과의 생활용품 구분 장염 환자가 있으면 수건, 칫솔, 식기 등을 따로 사용하고, 자주 소독하세요. 침구류도 분리 세탁하는 게 좋아요.
환자 격리 장염 증상이 있으면 가급적 다른 가족과의 접촉을 줄이고, 증상이 완전히 사라진 후 며칠 더 격리하는 것이 안전해요.
이런 증상이 있으면 병원에 가세요
장염 의심 증상이 있으면 내과나 소화기내과를 방문하세요. 다음과 같은 경우에는 반드시 병원 진료가 필요해요.
- 3일 이상 설사가 지속돼요
- 대변에 혈액이나 점액이 섞여 있어요
- 심한 복통이나 고열이 있어요
- 탈진 증상이 보여요
- 구토로 인해 음식과 물을 전혀 못 섭취해요
마무리하며
장염은 충분히 예방 가능한 질환이에요. 특히 개인위생 관리와 음식 위생에 신경 쓰면 감염 위험을 크게 줄일 수 있답니다. 특히 가족, 직장 동료, 어린이집 아이들 사이에서 장염이 퍼지는 사례가 많기 때문에 감염 경로와 예방법을 제대로 아는 것이 중요합니다. 손만 깨끗이 씻고 음식 위생을 지켜도 대부분의 전염성 장염을 예방할 수 있어요. 건강하고 깨끗한 생활습관으로 장염 없는 일상을 만들어보세요!
참고 : 이번글 작성하면서 다양한 글을 참고 했는데요. 장염에 대해 서울대병원에서 작성한 글이 자세하게 나와 있더라고요. 궁금하신분들은 참고하면 좋을거 같습니다.