안녕하세요! 최근 운동을 하다가 어깨를 다쳤는데 처음에는 괜찮았는데 시간이 좀 지나면서 어깨가 아프고 팔을 들어올리기 힘들어서 병원에 갔는데, 의사선생님께서 회전근개 파열이라고 진단해주시더라고요. 처음 들어보는 용어라 당황스러웠는데, 알고 보니 흔히 말하는 ‘어깨 인대 끊어짐’과 관련된 질환이었어요.
혹시 저처럼 어깨 통증으로 고생하고 계신 분들을 위해, 회전근개 파열에 대해 자세히 알아보고 제가 경험한 치료 과정도 함께 공유해보려고 해요.
회전근개 파열이 뭔가요?
회전근개는 어깨관절을 둘러싸고 있는 4개 힘줄의 복합체를 말하며, 이러한 회전근개가 노화 및 반복적인 사용, 외상으로 인하여 파열되는 것을 회전근개 파열이라 합니다.
쉽게 말해 어깨 관절을 감싸고 있는 힘줄들이 찢어지거나 끊어진 상태를 말해요. 많은 분들이 ‘어깨인대가 끊어졌다’고 표현하시는데, 정확히는 회전근개라는 힘줄이 손상된 거예요.
저도 처음에는 단순한 어깨 결림 정도로 생각했는데, 시간이 지날수록 통증이 심해져서 병원을 찾게 되었어요.
어깨 인대 끊어짐, 어떤 증상이 나타날까요?
1. 어깨 통증과 팔 들어올리기 어려움
팔을 들어올리기 힘들면 의심해야 하며, 팔을 들어올리거나 무거운 물건을 들어 올릴 때 통증이 심해집니다.
제가 가장 먼저 느꼈던 증상이 바로 이거였어요. 머리를 감거나 높은 곳에 있는 물건을 꺼낼 때 어깨에 찌릿한 통증이 오더라고요. 이게 송곳으로 찌르는 느낌? 같은게 저는 느껴졌어요.
2. 야간 통증
누운 자세에서 악화되며 특히 야간에 통증이 심하고, 특히 밤에 잠을 잘 때 어깨 통증이 심해집니다.
정말 힘들었던 게 밤에 잠을 잘 수가 없었어요. 아픈 쪽으로 눕기는 당연히 어렵고, 반대편으로 누워도 어깨가 계속 욱신거려서 잠들기가 어려웠어요.
3. 근력 약화와 관절 운동 제한
통증으로 인해 관절운동이 줄어들며 파열이 심해지면 근력약화도 나타나고, 어깨 힘이 점점 약해집니다.
처음에는 통증만 있었는데, 시간이 지나면서 어깨에 힘이 빠지는 느낌이 들더라고요. 가벼운 물건도 들기 어려워졌어요.
오십견과는 어떻게 다른가요?
오십견이라고 말하는 유착성 관절낭염과 가장 유사한 증세를 보이는 질환이 회전근개염 또는 회전근개파열입니다.
많은 분들이 어깨가 아프면 무조건 오십견이라고 생각하시는데, 사실 회전근개 파열과 증상이 비슷해서 구별하기 어려워요. 저도 처음에는 오십견인 줄 알았거든요.
가장 큰 차이점은 오십견은 어깨가 굳어서 움직임 자체가 제한되는 반면, 회전근개 파열은 움직일 수는 있지만 특정 동작에서 심한 통증이 발생한다는 점이에요.
진단은 어떻게 받나요?
X-선 촬영으로 어깨뼈를 확인하고, 어깨 관절과 근육, 힘줄을 정확히 평가하기 위해 초음파나 MRI 검사 등을 시행합니다.
저는 처음에 X-ray를 찍었는데, 뼈에는 이상이 없다고 하더라고요. 그래서 MRI를 추가로 촬영했는데, 그때서야 회전근개가 부분적으로 파열되어 있다는 것을 확인할 수 있었어요.
초음파 검사도 도움이 되는데, MRI보다 비용이 저렴하면서도 실시간으로 힘줄 상태를 확인할 수 있어서 좋았어요.
치료 방법은 어떻게 될까요?
1. 비수술적 치료
단순히 회전근개 염증만 있는 경우 주사치료 및 약물치료를 하지만, 모든 어깨 힘줄(회전 근개)파열을 수술로 치료하는 것은 아닙니다. 비수술적 치료법으로도 증상을 호전시켜 통증없이 지낼 수 있습니다.
다행히 제 경우는 부분 파열이라서 비수술적 치료부터 시작했어요. 소염진통제와 물리치료, 그리고 주사를 맞았는데 확실히 통증이 많이 줄어들더라고요.
어깨 주위의 근육을 강화하고 스트레칭으로 굳은 관절을 풀어주는 치료를 시행합니다.
물리치료도 정말 중요해요. 처음에는 통증 때문에 움직이기 싫었는데, 치료사 선생님 지도하에 꾸준히 운동하니까 어깨 움직임이 많이 좋아졌어요.
2. 수술적 치료
회전근개 파열이 있는 경우는 수술적 치료를 시행하게 되며, 수술적 치료는 관절경이라는 어깨 내시경을 이용하여, 힘줄이 끊어진 부위를 원래 위치에 붙이는 방법입니다.
파열의 정도에 따라 조기에 수술해야 하는 경우도 있고 수술적 치료외에는 치료방법이 없는 경우도 있습니다. 하지만 오랜시간 파열된 상태로 그냥 지내면 봉합 할 힘줄이 남아있지 않아서 인공관절 수술 같은 큰 수술을 해야하는 경우도 발생할 수 있습니다.
완전 파열이거나 보존적 치료로 호전되지 않는 경우에는 수술이 필요해요. 요즘에는 관절경을 이용한 최소침습 수술이 많이 발달해서, 예전보다 회복이 빠르다고 해요.
일상생활에서 주의할 점들
1. 무리한 어깨 사용 피하기
치료 중에는 무거운 물건을 들거나 어깨를 과도하게 사용하는 운동은 피해야 해요. 저도 처음에는 참고 일상생활을 하려고 했는데, 그러면 오히려 회복이 더뎌지더라고요.
2. 적절한 휴식과 운동의 균형
완전히 쉬기만 하면 어깨가 굳어질 수 있고, 너무 무리하면 파열이 더 심해질 수 있어요. 의료진의 지시에 따라 적절한 강도의 운동을 꾸준히 하는 것이 중요해요.
3. 냉찜질과 온찜질 활용
급성 통증이 있을 때는 냉찜질을, 만성적인 통증에는 온찜질을 해주면 도움이 돼요. 저는 밤에 잠들기 전에 온찜질을 해주니까 통증이 조금 완화되더라고요.
예방법은 없을까요?
가장 좋은 어깨회전근개파열 예방법은 정기적인 운동과 근력강화 프로그램을 통해 어깨회전근개를 강화하고 건강한 어깨 관절을 유지하는 것입니다.
평소에 어깨 주변 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하는 것이 최고의 예방법이에요. 특히 40대 이후에는 더욱 신경 써야 한다고 하네요.
마무리하며
회전근개 파열은 생각보다 흔한 질환이고, 적절한 치료를 받으면 충분히 회복할 수 있어요. 저도 현재 치료를 받고 있는데, 처음보다 훨씬 많이 좋아졌어요.
무엇보다 중요한 것은 초기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 거예요. 어깨 통증을 단순히 근육통이나 오십견으로 치부하지 마시고, 증상이 지속되면 꼭 병원에 가서 검사를 받아보세요.
건강한 어깨로 일상생활을 즐기실 수 있기를 바라요
참고 : 좀더 자세한 내용은 해당 영상 참고부탁드립니다.